Il regime *anti-immigrazione* degli Stati Uniti dispone già di un impressionante arsenale di sorveglianza: torri di controllo, database nel cloud e sistemi automatizzati per i visti. Ora a questo panottico si aggiunge lo strumento più personale e pervasivo di tutti: il telefono di ogni agente dell’Immigrations and Customs Enforcement (ICE) e della Customs and Border Patrol (CBP) che pattuglia le strade in cerca di migranti.
404 Media è stato il primo a riportare la preoccupante tendenza degli ufficiali federali a estrarre i telefoni personali per scansionare i volti delle persone e confermare il loro status di immigrazione. Questa pratica solleva gravissime preoccupazioni sulla privacy e sui diritti civili di tutti i residenti.
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La richiesta di rimuovere il cappello e il diritto al rifiuto
In un video che circola sui social media, si vede un uomo nell’area di Chicago affrontare gli agenti, rifiutandosi di fornire il suo documento d’identità e le informazioni sul lavoro, esercitando il suo diritto al rifiuto. “Sono un cittadino americano, lasciatemi in pace” è la sua supplica. A quel punto, un ufficiale punta la fotocamera del suo telefono sul volto dell’uomo. “Ehi, senti, se puoi toglierti il cappello, faremo molto più in fretta”, balbetta l’agente. Il cappello, ovviamente, è un ostacolo al software di riconoscimento facciale.
Questo episodio mostra come l’AI e il riconoscimento facciale non siano strumenti neutrali, ma armi impiegate per coercizione e intimidazione. Altri filmati mostrano agenti ICE e CBP che fermano arbitrariamente persone con la pelle scura e scansionano i loro volti quando queste ultime si appellano al loro diritto di non collaborare.
Il profilo razziale legalizzato e i dati rubati
Cinquanta anni fa, la Corte Suprema aveva stabilito che i funzionari doganali non potevano prendere di mira le persone in base al colore della loro pelle. Ma questa decisione è stata temporaneamente sospesa nel 2025 da un’ordinanza di emergenza della Corte Suprema, che permette ai federali di fermare le persone in base a fattori come razza, etnia o lingua parlata..
Di conseguenza, gli agenti federali, ora autorizzati al profilo razziale, si affidano sempre più al riconoscimento facciale per “smistare” i cittadini dai migranti. Questa pratica distopica è in linea con i commenti fatti dal direttore ad interim di ICE, Todd Lyons, che ha detto di immaginare le espulsioni funzionare come “Amazon Prime, ma con esseri umani“.
Mentre il Dipartimento della Sicurezza Interna ha rifiutato di commentare l’uso del riconoscimento facciale da parte di ICE, la CBP ha confermato di utilizzare Mobile Fortify, un’app di sorveglianza collegata a un database di oltre 200 milioni di immagini. L’esistenza di Mobile Fortify era stata scoperta a giugno da una precedente indagine di 404 Media.
Il pericolo del monarca algoritmico e la critica
L’uso crescente del riconoscimento facciale da parte di ICE dimostra che, se c’è un’opportunità, le agenzie governative tendono a dotarsi di tecnologia invasiva e pericolosa, violando i principi fondamentali delle libertà civili. “Qualsiasi pretesa che ICE stia molestando e sorvegliando le persone in modo ‘preciso’ dovrebbe essere spazzata via”, ha commentato Matthew Guariglia, analista senior della Electronic Frontier Foundation..
L’integrazione di sorveglianza e AI con l’applicazione della legge rende la vita delle minoranze e dei migranti precariamente soggetta al capriccio algoritmico. Il rischio è che l’intero sistema si trasformi in una distopia di sorveglianza di massa, in cui l’innocenza deve essere continuamente dimostrata scansionando il proprio volto.