Dopo l’invasione dell’Ucraina da parte di Vladimir Putin nel 2022, Donald Trump, ancora scosso dal suo fallito colpo di stato del 6 gennaio, si è meravigliato dell’audacia del dittatore russo. Come lui stesso ha descritto, Trump ha assistito agli eventi con una certa meraviglia: “’Questo è genio'”, ha ricordato di aver pensato, “Putin dichiara una grande parte dell’Ucraina… Putin la dichiara indipendente. Oh, questo è meraviglioso.” Ha aggiunto che la mossa era “molto abile”. Solo in seguito, di fronte alle critiche del suo stesso partito, ha ammesso che la violazione della sovranità dell’Ucraina da parte della Russia era ” deplorevole.”
Eppure, da quando è diventato presidente, Trump non ha nemmeno voluto offrire quel livello di lieve critica. Ultimamente, il presidente si è dimostrato piuttosto solidale con Putin in modi che sembrano andare ben oltre l’instaurazione di un rapporto di lavoro negoziale. Durante il suo agguato in Ufficio Ovale a Volodymyr Zelenskyy la scorsa settimana, Trump ha espresso l’idea strana che “Putin ha passato molto tempo con me”, tra cui una “caccia alle streghe fittizia” – come se Putin avesse in qualche modo sofferto per le indagini americane su evidenti e ben documentati sforzi russi per interferire nelle elezioni del 2016. Anche dopo aver definito Zelenskyy un “dittatore”, Trump si rifiutò di usare lo stesso termine per Putin. E mentre non ha avuto problemi a riferirsi all’afflusso di immigrati senza documenti come un’ “invasione”, la sua amministrazione ha evitato di usare un linguaggio simile per descrivere le azioni della Russia in Ucraina, come se la guerra fosse una sorta di incomprensione piuttosto che un atto di aggressione territoriale. Quando gli fu chiesto direttamente dell’inizio della guerra e se la Russia avesse invaso, il Segretario alla Difesa Pete Hegseth si è espresso in tono ambiguo, dicendo a un conduttore di Fox News che si trattava di “una situazione molto complessa”.
Non lo è. Né lo è mai stata. La Russia ha attaccato l’Ucraina perché Putin ha obiettivi territoriali e niente di più. Putin dimostrò nel 2008, durante la breve guerra russo-georgiana, che è disposto a invadere altri paesi con falsi pretesti. Quando attaccò la Georgia e occupò rapidamente parte dei suoi territori, il mondo si limitò a guardare, dando al (vero) dittatore il via libera per farlo di nuovo in Crimea nel 2014. È interessante notare che quando gli fu chiesto della Crimea poco prima di quell’invasione – nel 2013 – Putin affermò che la situazione lì era completamente diversa da quella in Georgia perché non c’era stata una dichiarazione di nazione indipendente – proprio prima di orchestrarne una per poter invadere. Quindi, nel 2022, usando bugie su leader nazisti e giornalismo giallo per accusare l’Ucraina di atrocità, ha giustificato un’altra invasione. L’anno scorso, nel suo discorso sullo stato della nazione, Putin ha riscritto la storia per giustificare quell’atto, accusando l’Occidente di aver provocato la guerra. Eppure l’amministrazione Trump si impegna per non incolpare Putin.
Dobbiamo chiederci: Perché l’amministrazione Trump è così riluttante a riconoscere le verità fondamentali per accontentare il più letale personaggio malvagio del mondo?
Parte della risposta potrebbe essere trovata nel discorso di Trump al Congresso di martedì. Le due righe chiave che sembrano essere passate inosservate sono state:
“Non abbiamo ceduto [il Canale di Panama] alla Cina; lo abbiamo ceduto al Panama, e lo riprenderemo.”
“E credo che prenderemo [la Groenlandia] – in un modo o nell’altro, la prenderemo.”
La prima linea sembra essere tratta dal taccuino di Putin, ponendo le basi per sostenere che gli Stati Uniti siano stati in qualche modo ingannati e potrebbero non avere scelta se non quella di strappare terre e risorse a una nazione straniera. Putin ha sostenuto che la Crimea dovesse essere riconquistata perché anche lui sa come sfruttare la rabbia delle persone. La nozione di “riprendersi” è forte – pensate, ad esempio, a come gli slogan sull’ottenere il Regno Unito abbiano causato la sua uscita dall’UE.
Come gli argomenti di Trump sulla Groenlandia, anche Putin ha sostenuto che l’annessione di determinati territori, compresa l’Ucraina, è necessaria per la sicurezza russa e mondiale, dichiarando che “un ordine internazionale duraturo è possibile senza una Russia forte e sovrana”.
Trump usa la stessa logica: ciò che rende gli Stati Uniti più forti è meglio per il mondo, e se dobbiamo invadere certi luoghi per far sì che accada, potremmo farlo. Se trasformiamo Gaza in una Riviera americana, è tutto per il meglio, sostiene Trump, anche se avviene a costo di migliaia di vite palestinesi e della completa distruzione della cultura palestinese.
È difficile, quindi, per Trump criticare le motivazioni dell’invasione di Putin quando usa motivazioni simili. Trump sta costruendo un monumento al risentimento in modo da poterlo usare per giustificare qualsiasi azione possa intraprendere.
Gli Stati Uniti hanno fatto cose simili in passato, naturalmente. Abbiamo provocato la guerra messicana, ma abbiamo trovato una scusa per dire che erano i messicani – poi abbiamo strappato circa un terzo del loro paese. (Ora Trump sta provocando una guerra commerciale con le stesse motivazioni, accusando il Messico di averla iniziata.) Abbiamo trovato giustificazioni simili per annettere Hawaii, Guam, le Filippine e Porto Rico. Abbiamo anche giustificato, in un modo o nell’altro, tutte le nostre violazioni contro le tribù indiane d’America.
Tutti coloro che sono lucidi dovrebbero mettere in discussione le motivazioni di Trump, ma anche la messa in discussione è qualcosa che Trump cerca di eliminare, ancora una volta emulando Putin. Il dittatore russo ha duramente represso i dissidenti, rimosso tutti i funzionari pubblici da lui ritenuti disleali e ha infiltrato le università per assicurarsi che insegnino un’ideologia adatta alle sue esigenze. Suona familiare? Nel suo colpo di mano sulla leadership del Partito Repubblicano, Lara Trump ha insistito affinché tutti i membri del Partito repubblicano si rifiutassero di riconoscere la legittimità delle elezioni del 2020; Trump e Musk hanno inviato i loro servitori DOGE a svuotare ogni potenziale dissenso all’interno del governo; Trump ha preso il controllo della programmazione al Kennedy Center, per impedirgli di essere troppo “woke”; e Trump ha minacciato di sospendere i finanziamenti alle università che fanno cose che non gli piacciono, come le iniziative DEI, e ora ha iniziato a inviare gruppi di lavoro per garantire che il discorso degli studenti sia rigorosamente regolamentato. Recentemente, la Barnard College ha espulso studenti che diceva avessero spinto troppo a fondo la libertà di parola perché avevano commesso crimini – per quanto non violenti – nel processo di esercitarla. Ancora una volta, giustificazioni che corrispondono a un fine predeterminato.
Insistere che le espansioni territoriali riguardino la sicurezza, esigere fedeltà, reprimere il dissenso e inventare i fatti man mano che si procede. Ovviamente Trump non criticherà Putin: sono entrambi nella stessa sceneggiatura.